Otranto, la “Porta d’Oriente”, si trova nel punto più orientale d’Italia.
Una città sul mare ricca di attrazioni, le bellissime spiagge, l’acqua cristallina, il centro storico carico di charme.
La città di Otranto si è vista assegnare le 5 vele della guida blu di Legambiente e Touring Club per il mare pulito d’Italia negli anni 2002, 2003, 2004 e 2010.
La lista dei borghi più belli d’Italia definita dall’associazione nazionale dei comuni d’Italia, colloca la città di Otranto tra i primi quindici posti.
Le viuzze del centro sono intrise di fascino, un castello imponente, negozietti, laboratori e locali in cui gustare le portate tipiche della cucina salentina.
Tra i monumenti assolutamente da vedere quando si è ad Otranto, la Cattedrale dell’Annunziata, la più grande chiesa della Puglia. Le parti più antiche sono costituite dal mosaico pavimentale (1163-1165) e la cripta sottostante risalente al XI secolo. Fu edificata sui resti di un villaggio messapico, di una domus romana e di un tempio paleocristiano.
Il Castello Aragonese ornato da tre Torri, la torre Ippolita, la torre Duchessa e la torre Alfonsina che insieme contengono l’antico borgo della città.
La Porta Alfonsina segna l’ingresso al centro storico, altra porta da cui si accede alla vecchia Otranto è la “Porta Terra” che si apre lungo un bastione d’epoca napoleonica.
Da notare pure la “torre dell’orologio” e la “porta a mare” tramite la quale si arriva al porto.
Da non perdere, inoltre, la vista dei vari menhir, l’antico monastero di Casole, la torre Sant’Emiliano, la chiesa di Santa Maria dei Martiri.
Nell’entroterra, poi, ci sono delle belle e caratteristiche masserie dove, viene prodotto l’olio extravergine e servito buon vino locale.
La città è una delle destinazioni più glamour d’Italia. L’offerta ricettiva è variegata, le formule più richieste sono quelle nei villaggi Otranto, e poi alberghi, residence, appartamenti, agriturismo, camping e resort.
La costa di Otranto alterna alte scogliere, baie e fantastici lidi sabbiosi e dorati.
Il litorale immediatamente a sud, sino a Porto Badisco, si presenta alta con scogliere a picco sul mare e affascinanti insenature.
Tra terra, mare, cielo si erge un altro simbolo della città, la Torre del Serpe o Torre dell’Idro e più in lontananza si può intravedere la torre cinquecentesca dell’orte nella omonima baia che si raggiunge facilmente a piedi e dove è possibile fare immersioni, visitare delle grotte.
Subito dopo si incontra il famoso, oltre che simbolo della città, Faro della Palascia.
Tra calette e alte scogliere si arriva a Porto Badisco .
A nord di Otranto la costa è bassa e sabbiosa, è la zona dove sorgono la maggior parte dei villaggi turistici , e si arriva alle incantevoli spiagge degli Alimini. Si tratta di una bella spiaggia di sabbia chiara e fine come il talco, costellata da formazioni dunali rimaste integre nel tempo. La spiaggia ha dei tratti completamente liberi, i suoi fondali sabbiosi e digradanti sono ideali anche per i bambini. Raggiungere queste spiagge dal paese richiede pochissimo tempo in auto o una salutare passeggiata in bicicletta.
I laghi Alimini sono l’elemento più caratteristico dell’agro otrantino, composto da 2 bacini con conformazioni differenti: il primo è detto Fontanelle, più a meridione, e l’altro, Alimini Grande.
Una citazione a parte va alla Baia dei Turchi, dalla bellezza unica, una caletta che si svela dopo un facile tragitto in una pineta immacolata, una natura travolgente.
Qui la pesca è un’attività molto diffusa, arricchisce la scelta ed ispira l’estro dei cuochi locali che grigliano, friggono, annegano in intingoli appetitosi a poche ore dalla pesca. Dall’entroterra
giungono le gustosissime melanzane grigliate con menta ed aglio, peperoni fritti, peperonata, “rapacaule nfucate” e i “Turcinieddri”.
Tra le festività, eventi e ricorrenze, ricordiamo:
- all’inizio del mese di Agosto si tiene la Festa dei beati Martiri Idruntini,
- a settembre la festa patronale della Madonna dell’AltoMare
- la solennità della Natività di Maria, l’8 settembre,
- La Notte Rosa, alla fine di giugno che apre la stagione estiva,
- festa dell’uva il 24 settembre,
- L’Alba dei popoli, che si tiene l’ultimo dell’anno poiché qui sorge il primo sole d’Italia.
Luce Bray nata nel Salento e cura un sito dedicato ai last minute Salento.