Come dice il nome stesso il Riesling ha chiare origini germaniche e, in effetti, è un vino che si adatta splendidamente ai climi più freddi, poiché è molto resistente alle gelate invernali e matura tardivamente. Nelle regioni dove il clima è più caldo, al contrario, il Riesling non ottiene quei magnifici risultati che ottiene nelle regioni dell’Europa settentrionale. Ciò avviene a causa del fatto che dove fa più caldo le uve maturano più in fretta e quindi se ne ottengono aromi meno intensi e meno eleganti.

Oggi è considerato un vitigno “internazionale”, ma proprio in virtù del fatto che predilige i climi freschi le vallate tedesche del Reno, della Mosella, della Saar e della Ruwer possono senza dubbio essere considerate le sue culle: i vigneti di Riesling di queste zone sono spesso coltivati su su terreni assai pendenti e in questo modo ricevono una grande quantità di raggi solari. Il risultato è che il vino ne ottiene un’intensità e un bouquet caratterizzato dal buon equilibrio di tra acidità, dolcezza e contenuto alcolico. Grazie alla spiccata acidità  i vini prodotti con uve Riesling possono sopportare lunghi tempi di affinamento in bottiglia e nei vini di alta qualità possono addirittura arrivare a qualche decina di anni, migliorando le qualità organolettiche. I vini di minore pregio raramente superano i tre anni di affinamento.

E’ difficile dire quale sia l’origine del vitigno, ma alcune testimonianze scritte lascerebbero pensare che fosse già coltivato in area germanica già a partire dal IX secolo e che nel XV secolo fosse ampiamente diffuso nella vallata del Reno. Altri documenti hanno indotto alcuni storici a supporre che il Riesling venisse coltivato in Germania addirittura in epoca romana e che, quindi, sia uno dei vitigni più antichi del paese. Senza dubbio oggi è uno dei vitigni più diffusi in tutta la Germania (un terzo della produzione proviene dalla Mosella) ed è stato utilizzato anche per ottenere nuovi vitigni “famosi”, quale il Muller Thurgau ottenuto dall’incrocio con il Silvaner.

Nel nostro paese, lo possiamo trovare in Trentino-Alto Adige, in Friuli, ma dove si esprime meglio è nella Valle dei Riesling nell’Oltrepò Pavese.

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