Alla fine del 1800 arrivò il brevetto della prima scala mobile: fu l’americano Jesse W. Reno a dare inizio alla grande storia di questo dispositivo elevatore che fin da subito venne classificato come uno dei più interessanti per il trasporto di persone. Mano a mano si è andata a creare anche la normativa più idonea per questi impianti: secondo la Direttiva Macchine EN 115, infatti, la scala mobile è un macchinario con gradini si muovono in modo orizzontale nei due sensi di marcia scorrendo grazie al lavoro di catene rotanti.

Il funzionamento è del tutto sicuro in quanto le scale mobili da esterno dispongono di meccanismi idonei a prevenire condizioni dannose per l’impiantistica elettromeccanica ma soprattutto che potrebbero essere davvero pericolose per l’utenza.

Per lo più le scale mobili vengono scelte per essere utilizzate in edifici che hanno una frequentazione piuttosto densa di persone: centri commerciali, aeroporti, stazioni e ambienti in cui è richiesto da parte di questi dispositivi un lavoro importante nello spostare le persone sia per quanto riguarda il flusso che per la rapidità.

Il traffico in questi ambiti commerciali è decisamente elevato, ecco perché le scale mobili sono uno strumento importante visto che riescono a garantire il massimo delle prestazioni e la migliore affidabilità in termini di funzionalità. Le scale di questo tipo assicurano un servizio di circa 140 H/settimana, pensate ad esempio quanto deve essere elevato il flusso da gestire all’interno di aeroporti e stazioni ferroviarie dove questo tipo di scale mobili ad uso pubblico vengono largamente utilizzate.