Numerosi studi hanno dimostrato che l’ESC è molto efficace nel prevenire la perdita del controllo e gli incidenti mortali. Uno studio recente dell’Università di Colonia ha mostrato come 4.000 vite potrebbero essere salvate e 100.000 incidenti evitati – se tutte le auto in Europa fossero dotate del sistema ESC. Mercedes ritiene che l’installazione dell’ESC come dotazione di serie sui propri veicoli abbia portato a una riduzione del 29% degli incidenti che coinvolgono una sola auto e del 15% degli incidenti in generale. Studi della Toyota mostrano una riduzione del 30% degli scontri frontali.
I veicoli con l’ESC riducono della metà il rischio di perdite del controllo con conseguenze mortali, e abbattono il rischio di ribaltamento dell’80%. Il sistema ESC è considerato uno degli sviluppi più importanti per la sicurezza dagli esperti del settore automobilistico. A causa di questa significativa riduzione negli incidenti e nei decessi, Stati Uniti, Canada e Australia hanno introdotto nuove leggi che richiedono l’ESC in tutti i nuovi veicoli per il trasporto di passeggeri. L’UE ha proposto una graduale introduzione dei sistemi ESC per le nuove serie di automobili e veicoli commerciali prodotti a partire dal 2012, per arrivare all’introduzione del sistema su tutte le nuove vetture entro il 2014.
Le stime suggeriscono che il 60% dei veicoli presso strutture di servizio indipendenti hanno dai 4 ai 12 anni. Ci sono centinaia di auto di dieci anni dotate di sistema ESC nell’attuale parco circolante. Almeno un terzo dei modelli di vettura del 2005 hanno l’ESC e più della metà dei veicoli commerciali leggeri del 2007 ne sono dotati. È importante sia per l’automobilista, sia per il meccanico, sapere se la macchina ha l’ESC o meno. Perché? Per due motivi fondamentali:
L’efficacia dell’ESC è limitata dalla funzionalità delle gomme e delle sospensioni del veicolo. Se le gomme non fanno presa sul terreno, è come guidare sul ghiaccio, e quindi è importante avere pneumatici in buone condizioni e componenti delle sospensioni che non siano usurate.
Le parti di ricambio (come gli ammortizzatori) devono essere calibrati per funzionare nell’ambito del progetto del veicolo. Alcune parti di ricambio (soprattutto quelle a basso costo o di minor qualità) non hanno questa prerogativa. Queste parti influenzeranno negativamente le prestazioni dell’ESC e possono portare il sistema ad applicare i freni quando questo non è opportuno.
Le vetture dotate di ESC, come tutti i veicoli, richiedono la sostituzione periodica delle pastiglie dei freni, degli ammortizzatori, delle molle, delle gomme e di altre parti soggette a usura. Assicuratevi che i pezzi di ricambio che selezionate siano progettati per riportare i veicoli alle condizioni di controllo e di manovrabilità originariamente previste. Il ripristino delle condizioni di manovrabilità e controllo originali è cruciale per le prestazioni del sistema ESC. Riportare le prestazioni a quelle originariamente previste è fondamentale. Anche con l’ESC, l’efficienza della frenata e della sterzata dipende ancora da una buna presa delle gomme. E una buona aderenza delle gomme dipende sensibilmente da molle e ammortizzatori in buone condizioni di funzionamento. La capacità dell’ESC di fare il suo dovere può essere compromessa da ammortizzatori usurati, mal calibrati o di bassa qualità.
