Uno dei metodi più casalinghi più apprezzati per fare in modo che i cibi si possano mantenere più a lungo è la conservazione sottovuoto, che oggi è possibile effettuare sia mediante appositi strumenti (es. sistemi per l’aspirazione dell’aria e buste da sigillare con il calore) che con la tradizionale invasettatura di marmellate e conserve che, con l’intenso calore, determina l’assenza di aria all’interno del barattolo.
Il principio su cui si basa l’efficacia di questa metodica di conservazione degli alimenti è quello della rimozione non tanto dell’aria in sé, quanto piuttosto dell’ossigeno che in essa è contenuta.
La presenza di questo gas, indispensabile per la nostra vita ma anche per quella di molti microbi, fa sì che gli alimenti siano più soggetti alla degradazione ed è per questo motivo che, eliminandolo, viene bloccato lo sviluppo dei germi.
Inoltre vi sono alcune reazioni chimcihe, in grado di compromettere la qualità dei cibi, basate proprio sull’ossigeno: ad esempio l’irrancidimento dei grassi, che spesso costringe a gettare via gli alimenti a causa del cattivo sapore che prendono.
Quando si parla di efficacia nella conservazione sottovuoto è fondamentale l’impiego di contenitori che abbiano una chiusura stagna perfetta e che la mantengano a lungo nel tempo, sino al momento della successiva riapertura. Si ricorda infine che questo metodo per preservare i cibi non sostituisce in alcun modo la refrigerazione o il trattamento termico, ma ne rappresenta solo un ausilio.