La terza isola italiana è una meta turistica molto ambita, infatti dalla metà di giugno fino alla riapertura delle scuole, da molti anni l’isola d’Elba fa sempre il pieno e da meno di trentamila residenti passa velocemente a circa trecentomila presenze. Gli italiani sono circa il 70% delle presenze, gli stranieri sono soprattutto tedeschi e svizzeri, ma anche austriaci ed olandesi. Dalle statistiche della provincia risulta che gli ospiti si distribuiscono abbastanza equamente tra alberghi (circa il 55%) ed altre strutture extra alberghiere, tra le quali fanno la parte del leone gli affitti, costituiti da appartamenti messi a disposizione da Pasqua ad ottobre.
La sproporzione tra i prezzi della bassa stagione (fino alla metà di giugno e dalla metà di settembre in poi) e l’alta stagione (i tre mesi estivi) è talvolta molto alta. Un appartamento per 6 persone può aumentare anche di tre volte il prezzo e dai quattrocento Euro di maggio può passare a più di milleduecento nella settimana di ferragosto: è la legge della domanda/offerta si dice, è la legge delle vacanze in appartamento. La stessa cosa accade per i prezzi dei traghetti. La mano invisibile del mercato però è perennemente in movimento e negli ultimi anni qualcosa sta cambiando anche nella bella e preziosa isola d’Elba.
Il fatto che le settimane centrali dell’estate sono non solo le più costose, ma anche un certo sovraffollamento di alcune località sul mare, un traffico automobilistico sostenuto ed una maggiore “frettolosità” in certi servizi come negozi e ristoranti, hanno convinto sempre più visitatori, quelli che possono decidere le proprie vacanze in periodi alternativi al canonico luglio-agosto, a dirottare le proprie vacanze all’isola d’Elba o prima o dopo i mesi caldissimi, ottenendo un doppio beneficio economico e di qualità.
Siccome il turismo è costituito soprattutto da famiglie, sono soprattutto gli appartamenti all’Isola d’Elba per vacanze quelli che hanno beneficiato dello spalmarsi del turismo in un periodo più ampio ed un indicatore di questa tendenza è il fatto che molti operatori turistici vedono un calo delle richieste in altissima stagione ed un parallelo aumento di vacanze brevi in bassa stagione, un tempo esclusiva degli ospiti stranieri e che oggi coinvolge appieno i nostri connazionali. Il riequilibrio dei prezzi e una più razionale distribuzione delle presenze non può che apportare benefici all’isola e ai suoi ospiti, pertanto in questo caso possiamo affermare che le invisibili leggi che regolano l’economia stanno lavorando anche in favore di un miglioramento della qualità della vita o meglio, delle vacanze.